Alberto Santos-Dumont
Meski tinggal di Paris pada awal abad 20, Alberto Santos-Dumont adalah pria asal Brasil yang disebut sebagai penerbang pertama di dunia. Â Dia terbang dengan balon udara panas dan membangun terobosan dirigibles bertenaga motor. Dia memenangkan hadiah penerbangan ketika berhasil merintis sebuah pesawat di sekitar Menara Eiffel pada tahun 1901, dan kemudian menggunakan kecemerlangan teknis untuk menciptakan lebih dari selusin desain airship yang berbeda.
Santos-Dumont kemudian mengalihkan perhatiannya ke arah membangun pesawat terbang. Pada tahun 1906, ia menyelesaikan penerbangan publik pertama di Eropa ketika ia membuat hop singkat dengan kotak biplane gaya disebut “14-bis.” Dia kemudian kembali pada tahun 1909 dengan “Demoiselle” ( “Dragonfly”), dengan baling-baling di depan, desain yang kemudian disalin secara luas. Tetapi keberhasilannya harus dibayar mahal karena Santos Dumont justru berjuang dengan penyakit mental di akhir hidupnya. Ia dilaporkan sangat takut melihat pesawat terbang yang dirintisnya digunakan sebagai mesin pembunuh dalam Perang Dunia I. Dia kemudian bunuh diri pada tahun 1932. Meskipun sedikit dikenal di Amerika Serikat, dia dianggap sebagai pahlawan nasional di negara asalnya Brazil, di mana ia sering dikreditkan sebagai penemu pesawat.
