Gambar-gambar yang baru dirilis mengkonfirmasi bahwa perusahaan penerbangan Shenyang China, sedang membuat batch baru pesawat tempur kelas berat J-15 Flying Shark. Pesawat akan menggabungkan sejumlah peningkatan yang signifikan dari batch sebelumnya.
J-15 memasuki militer pada 2012 dengan beroperasi dari kapal induk Liaoning. Desain J-15 sejak itu terus menjalani pengujian tambahan yang ketat untuk mengintegrasikan teknologi generasi berikutnya guna mendapatkan kemampuan tempur yang lebih baik.
Di antara fitur-fitur baru yang dilaporkan dimasukkan ke dalam pesawat tempur J-15 adalah profil pengurang penampang radar yang mungkin didapatkan dari mempelajari Su-35 Rusia yang mereka beli.
Su-35 diketahui berhasil mengurangi penampang radar dengan lebih dari 70% dibandingkan desain Flanker asli. Sementara J-15 juga berbasis pada Su-27.
Pesawat akan mendapat manfaat dari varian baru dari mesin WS-10 yang lebih kuat untuk meningkatkan kinerja penerbangan dan memungkinkan bobot lepas landas yang lebih besar meskipun ada keterbatasan sistem peluncuran kapal induk China yang menggunakan ski jump.
Pesawat tempur itu dilaporkan juga akan mengintegrasikan radar AESA dan kompatibel dengan sejumlah amunisi baru termasuk rudal udara ke udara PL-15 yang memiliki jangkauan 200 km.
Radar AESA akan secara drastis meningkatkan kesadaran situasional Flying Shark, sementara juga mengurangi kerentanan terhadap gangguan dan meminimalkan tanda tangan radar pejuang.
China telah mengembangkan radar AESA yang kompatibel dengan pesawat tempurnya yang berasal dari Flanker, yang sejak 2013 telah diintegrasikan ke pesawat tempur J-16. Radar yang sangat mirip atau mungkin sama berpotensi dapat diintegrasikan ke Flying Shark.
Varian baru yang ditingkatkan dari J-15 dapat digunakan oleh kapal induk Shandong, digunakan oleh unit pelatihan di darat, atau bahkan dimodifikasi untuk digunakan dengan sistem peluncuran elektromagnetik untuk pengujian. Seperti diketahui kapal induk Kelas 002 China direncanakan akan menggunakan sistem peluncuran catapult elektromagnetik.
