Ketika Angkatan Udara Soviet mencari sebuah pesawat dukungan udara jarak dekat Ilyushin mengajukan Il-102 pada 1991.
Pesawat ini memiliki banyak kesamaan dengan Il-40 yang sudah diproduksi sejak tahun 1950-an, tetapi memiliki perbedaan di hidung pesawat, pengawasan yang lebih baik, mesin dan senjata yang lebih kuat.
Il-102 bersaing dengan Su-25 yang diajukn Sukhoi. Bedanya Su-25 memiliki kokpit kedua untuk penembak. Meski desain Il-102 sama dengan Il-40, tapi pesawat ini benar-benar baru dalam gaya retro.
Selama 30 tahun jarak antara Il-102 dan Il-40, pasti pesawat telah berubah banyak. Telah muncul mesin turbojet, bahan konstruksi, dan teknologi baru. Peralatan telah berubah, pesawat menjadi lebih ringan, dan mereka mampu memenuhi tugas-tugas yang lebih rumit. Sarana penyelamatan kru juga telah jauh lebih baik.
Pembangunan roda pendaratan utama juga berubah yang bisa ditarik kembali ke cowling untuk memberikan banyak ruang bagi senjata. Berat lepas landas pesawat naik dari 7200 kg menjadi 22 000.
Kabin awak dilapisi baja, mesin dan sistem pasokan bahan bakar sebagian juga berlapis baja. Tangki bahan bakar dicabut dari baju besi kemudian ditempatkan di bagian tengah badan pesawat sehingga lebih aman. Pada bagian belakang pesawat dipasang meriam.Il-102, seperti Il-40, memiliki persenjataan meriam ofensif 30 mm.
Konstruksi pesawat selesai awal tahun 1982. Tes penerbangan dilakukan sebagian besar di Belarusia. Sedang penerbangan pertama dilakukan pada 25 September 1982.
Selama 1982-1984 dilakukan total 250 penerbangan dan semua berhasil. Pesawat serang ini menunjukkan kemampuan manuver yang tinggi dengan radius putar hanya 400 m.
Tetapi pada tahun 1984 pesawat ini kemudian diterbangkan ke lapangan udara Zhukovsky (wilayah Moskow) untuk ditempatkan dalam hanggar penyimpanan Ilyushin. Soviet memilih Su-25 masuk serial diproduksi.
Ada upaya untuk menghidupkan kembali proyek Il-102, tetapi mereka tidak memiliki biaya dan harapan dari kedua pemerintahan baru. Ketika pasukan Soviet mulai meninggalkan Afghanistan Il-102 benar-benar kehilangan harapan untuk bisa hidup.
Pesawat ini diberikan kesempatan untuk mengucapkan goodbye pada pertunjukan udara Moskow tahun 1992 ketika Il-102 menjadi bintang untuk waktu yang singkat sebelum kemudian dengan cepat menjadi masa lalu.
Il-102 memiliki desain aerodinamis dengan dan sayap rendah. Pembangunan kendaraan sebenernya memiliki efisiensi teknologi tinggi.
Pesawat adalah dari jenis semi-monocoque, ada cockpits bertekanan dan penembak di bagian tengah, tangki bahan bakar ada di antara keduanya.
Dalam cokpits dipasang kursi pelontar K-36L yang memungkinkan untuk melarikan diri dari pesawat pada ketinggian dan kecepatan nol.
Senjata dari pesawat:
- 1 meriam eksternal GSH-30-2 30mm yang dipasang di bawah pesawat;
- 1 meriam GSH-23L 23 mm di ekor yang dikendalikan dari jarak jauh
Bom: 7.200 kg (£ 15.873) enam teluk bom di sayap dan delapan tiang eksternal (enam di bawah sayap dan dua bawah badan pesawat).
Il-102 juga memeliki kelebihan dibanding memiliki Su-25. Pesawat ini 1,5 kali lebih tinggi dalam payload, kecepatan yang lebih tinggi serta rentang operasi yang lebih tinggi rentang operasi. Mesin yang lebih kuat serta beban di sayap lebih rendah.
Selain itu, Su-25 sejak awal dikembangkan sebagai pesawat satu kursi dan sistem modern akhirnya membutuhkan dua anggota kru.
