Dalam persaingan jet-jet tempur duia, Dassault adalah salah satu pemain yang sangat disegani. Perusahaan Perancis ini telah melahirkan sayap tempur yang terbukti tangguh dan selalu menawarkan teknologi baru.
Semua tidak dicapai dengan simsalabim, tetapi dengan proses panjang dan berkali-kali gagal.
Puluhan prototipe dibangun dan diterbangkan selama beberapa dekade telah memberikan Dassault kemampuan untuk merancang pesawat tempur canggih. Dan hasil terakhir adalah Dassault Rafale yang menikmati keberhasilan ekspor meski terlambat.
Selama beberapa dekade, filosofi desain tempur Dassault telah berbasis di pengembangan inkremental. Hal ini menyebabkan menjadi dasar kelahiran sayap menyapu Mystere ke sayap delta Mirage III dan sayap menyapu Mirage F1, sayap delta Mirage 2000-dan akhirnya hari ini canard-delta Rafale.
Dan inilah berbagai prototype yang pernah lahir dari Dassault.
Mystere III, atau Mystere du Nuit, adalah jet tempur versi dua kursi Dassault. Prototipe terbang pada bulan Juli 1952, namun program ini tidak dilanjutkan.
Mystere IVN adalah versi tempur dua-kursi produksi Mystere IVB. Prototipe terbang pada bulan Juli 1954, namun angkatan udara Prancis memilih Sud Aviation Vautour IIN.
Dikembangkan untuk memenuhi persyaratan Prancis untuk interceptor ringan, protoype MD 550 terbang pada bulan Juni 1955 sebagai yang Mystere Delta tetapi kemudian menjadi Mirage I
Persyaratan Prancis untuk pesawat tempur taktis mendorong Dassault mengembangkan desain yang Etendard II dan IV yang diterbangkan Juli 1956. Yang terakhir berbasis kapal induk Etendard IVM.
Sebuah turunan dari Etendard IV, Bristol Orpheus, dikembangkan untuk kompetisi tempur NATO. Prototipe terbang Maret 1957, tetapi kompetisi itu dimenangkan oleh Fiat G.91
Awalnya dirancang sebagai interceptor berat, Mirage IV terbang pada bulan Juni 1959 sebagai prototipe untuk pembom strategis Mirage IVB. Tapi program dibatalkan pada tahun 1959 dan digantikan oleh yang lebih kecil, lebih murah Mirage IVA.
Kompetisi NATO akhirnya membuahkan hasil untuk pesawat tempur lepas landas dan pendarata vertikal / landasan pendek yang melahirkan demonstran Balzac V (atas), diterbangkan pada bulan Oktober 1962, dan prototipe Mirage IIIV, yang terbang di Februari 1965.
Persyaratan Perancis untuk pesawat tempur semua cuaca dan landasan pendek melahirkan Mirage F2, yang terbang pada bulan Juni 1966. Sebuah produksi Mirage F3 dibatalkan, dan Prancis membeli F1-venture
Dengan latar belakang upaya gagal Anglo-Perancis untuk berkolaborasi pada tempur variabel-geometri, Dassault menerbangkan pesawat eksperimental, bermesin tunggal Mirage G di November 1967
Prancis ingin pesawat serangan tempur bermesin ganda, dan akhirnya prototipe single dan dua kursi dari variabel-geometri Mirage G8 dimunculkan, dengan mesin Snecma M53, yang terbang pertama Mei 1971.
Terlalu mahal, G8 Mirage dibatalkan. Sebuah Mirage G8A sayap menyapu dirancang, tetapi pada tahun 1975 Perancis membatalkan untuk mencari pesawat bermesin tunggal yang lebih murah Mirage 2000 sayap delta.
Sementara mengembangkan Mirage 2000 untuk Perancis, Dassault meranacang versi bermesin ganda, Mirage 4000 (kanan) untuk ekspor. Prototipe terbang Maret 1979, tetapi tidak ada pelanggan yang ditemukan.
Melihat pasar untuk menggantikan sejumlah besar Mirage III, 5 dan 50-an, Dassault menerbangkan fly-by-wire Mirage IIING pada bulan Desember 1982, namun pesawat upgrade gagal menemukan pelanggan.
Perselisihan dengan Inggris, Jerman dan Italia dalam berkolaborasi pada jet tempur Eropa, Prancis mendanai demonstran Rafale A, diterbangkan pada bulan Juli 1986 dan akhirnya melahirkan Rafale saat ini.
