Etihad tidak hanya membatalkan banyak pesanan pesawat baru tahun lalu, tetapi sekarang maskapai ini juga menjual lebih dari tiga lusin pesawat mereka, beberapa di antaranya masih dalam pelayanan, dan beberapa di antaranya sudah pensiun.
Etihad telah berjuang secara finansial selama beberapa waktu, dan sedang mengalami restrukturisasi. Mereka mencoba untuk meningkatkan pendapatan dan memangkas biaya. Maskapai ini telah kehilangan US$ 5 miliar dalam tiga tahun terakhir, dan berusaha untuk membalikkan keadaan itu.
Selain memotong atau mengurangi dukungan untuk banyak investasi maskapai yang tidak menguntungkan mereka (airberlin, Alitalia, Air Serbia, Air Seychelles, dll.), Maskapai ini juga telah berusaha untuk memotong biaya operasi mereka sendiri.
Pada awal 2019, Etihad memiliki lebih dari 150 pesawat baru sesuai pesanan, termasuk A321neo, A350-900, A350-1000, 777-8, 777-9, 787-9, 787-9, dan 787-10.
Tahun lalu terungkap bahwa maskapai ini membatalkan banyak pesanan pesawat baru mereka yang menunjukkan maskapai ini berusaha untuk menjadi lebih ramping. Maskapai ini masih berencana untuk menerima pengiriman 26 A321neo, lima A350-1000, enam 777-9, dan sekitar 787.
Perusahaan investasi KKR dan perusahaan keuangan penerbangan komersial Altavair AirFinancetelah mengumumkan perjanjian definitif untuk mengakuisisi 38 pesawat Etihad Airways dengan harga US$ 1 miliar atau sekitar Rp14 triliun.
Sebagaimana dilaporkan Simple Flying Selasa 4 Februari 2020, termasuk dalam penjualan adalah 16 Boeing 777-300ER, 16 A330-200 dan enam A330-300. Etihad telah pensiun A330 mereka selama sekitar setahun terakhir.
Yang menarik adalah bahwa meski karena pesawat-pesawat tersebut dijual, tidak berarti mereka benar-benar meninggalkan armada Etihad. 777-300ER misalnya akan disewakan kembali ke Etihad setelah pembelian diselesaikan pada awal 2020
A330 akan ditempatkan pada sewa dengan operator lain selama 22 bulan ke depan, baik untuk operasi penumpang, atau dikonvesi sebagai angkutan barang
“Kami telah membuat langkah besar dalam mengoptimalkan struktur armada kami selama setahun terakhir, dan investasi dari KKR dan Altavair AirFinance ini akan memungkinkan kami untuk mengambil langkah maju di bidang ini,” kata Tony Douglas, CEO Etihad Group.
“Kesepakatan ini akan memastikan kami mendukung target keberlanjutan strategis dan finansial kami dengan mengganti pesawat dengan jenis armada yang paling canggih secara teknologi dan hemat bahan bakar. Struktur transaksi ini juga memberi kami fleksibilitas yang signifikan, yang berarti kami berada di posisi yang tepat untuk menanggapi kebutuhan pertumbuhan di masa depan. ”
Secara realistis ini sebenarnya tampak seperti strategi yang cukup adil untuk Etihad. Maskapai ini tidak lagi mencari untuk menjadi maskapai global yang besar, tetapi ingin menjadi maskapai yang lebih kecil terutama melayani Abu Dhabi.
Mereka masih memiliki pesanan 787, 777X, dan A350, sehingga jika mereka menerima pengiriman hanya sebagian dari mereka, maka ada pesawat yang harus dipensiun. Ini memungkinkan mereka untuk menyewa 777-300ER saat ini, dan kemudian menggantinya dengan pesawat yang baru dikirim.
