Jika diperhatikan ada yang aneh dari sebuah pesawat Boeing 747-400 yang terbang pada Selasa 13 Maret 2018 di Southern California Logistics Airport.
Keanehan pertama ada dua mesin yang berukuran sangat berbeda di sayap pesawat. Keanehan lain, salah satu mesin itu terlihat benar-benar besar.
Pesawat uji 747 milik perusahaan General Electric tersebut memang sedang melakukan penerbangan perdana dengan membawa mesin GE9X General Electric. Mesin CF6 yang berdekatan dengan GE9X menjadi terlihat lucu dalam skala.
Mesin baru ini ditakdirkan untuk memperkuat pesawat Boeing 777X dan mampu memompa daya dorong sebesar 105.000 pon. Kekuatan ini setara dengan tiga mesin F119 yang digunakan F-22 saat afterburner penuh.
GE9X dilengkapi kipas depan terbesar di dunia yang berukuran 134 inci. Kipas itu akan terdiri dari 16 bilah kipas komposit serat karbon. GE9X telah menjalani pengujian darat sejak 2016.
Mesin sekarang memasuki program uji terbang intensif dengan perusahaan bertujuan untuk mencapai sertifikasi pada tahun 2019. Penerbangan pertama 777X diharapkan terjadi pada tahun 2020, jika semuanya berjalan sesuai rencana.
Selain menggunakan dua mesin GE9X, pesawat akan membawa sejumlah fitur baru ke dunia pesawat komersial, termasuk ujung sayap lipat.
