Tingkat penurunan besar dan mendadak bermanfaat untuk memasuki kembali atmosfer. Sayap besar menyapi akan menyebabkan pesawat ulang-alik lebih tertahan. Untuk menangkal kekuatan, komputer memulai penurunan dengan sudut 60 derajat dan pesawat turun ke atmosfer.
Pesawat terus melambat, namun, lift dari sayap menyebabkan pesawat mempertahankan kecepatan yang besar, terlalu cepat jika pesawat itu harus mendarat langsung. Daya angkat harus dinetralkan untuk mencapai tingkat kecepatan yang aman, oleh karena itu, pesawat ulang-alik dimiringkan ke samping menyebabkan arah lift tegak lurus ke tanah.
Pesawat terus melakukan manuver sampai lurus dengan landasan pacu pada jarak 20 km memungkinkan pilot untuk melakukan pendekatan akhir.
Komandan meluruskan pesawt dan menurunkan gigi pendaratan pada saat-saat terakhir. Tanpa dya dorong apapun, hanya ada satu kesempatan pendaratan. Menurunkan gigi pendaratan terlalu cepat menciptakan sejumlah besar hambatan yang akan menyebabkan pesawat ulang-alik untuk kehilangan kecepatan dan jatuh ke Bumi. Kecepatan terlalu tinggi ketika mendarat akan menjadikan roda pesawat juga akan runtuh.
Pesawat kemudian mendarat dan mengembangkan parasut untuk menghentikan laju pesawat di landasan. Memang cukup rumit dan sulit untuk dijelaskan. Tetapi dua video ini bisa sedikit membantu.
https://www.youtube.com/watch?v=XCeukUsCodk
Yang pasti pesawat ruang angkasa adalah mercusuar yang menyebabkan pencapaian terbesar umat manusia termasuk menginstal sebuah stasiun ruang angkasa permanen yang akan terus ditempati selama hampir 20 tahun.
Proyek ini telah menyebabkan kemajuan signifikan dalam pengetahuan dan teknologi dan membangun fondasi yang akan mendorong misi berikutnya ke dunia lain.
Meskipun banyak yang telah kehilangan nyawa karena berkelana di luar batas Bumi, program pesawat ulang-alik telah berhasil meluncurkan lebih dari 130 roket dan lebih dari 350 orang ke ruang angkasa.
