Rusia dan Amerika pernah mengembangkan proyek penggunaan nuklir sebagai sumber energi pesawat selama setidaknya dua dekade. Tetapi konsep tidak pernah berkembang melampaui beberapa uji coba.
Hingga kemudian Lockheed Martin Skunk Works mengklaim telah mampu membuat teknologi nuklir yang bisa digunakan pada pesawat dan kapal hingga tidak perlu mengisi bahan bakar dalam waktu 10 tahun.
Ledakan dahsyat bom nuklir di Hirosima dan Nagasaki telah mengalihkan perhatian banyak ahli militer untuk secara khusus mengembangkan kekuatan tanpa batas ini. Yang muncul kemudian sejumlah kapal selam nuklir yang mampu teredam berbulan-bulan tanpa harus muncul ke permukaan. Teknologi itu menjadi salah satu ciri yang mendominasi era perang dingin.
