Glenn Hammond Curtiss
Daredevil Glenn Curtiss menjadi “manusia tercepat di bumi” sebelum ia mengemudikan pesawat terbang. Pria asli New York ini dimiliki bisnis yang memproduksi sepeda dan mesin, dan pada tahun 1907 ia memecahkan rekor kecepatan darat dengan berjalan pada kecepatan 136 mil per jam dengan sepeda motor V8.
Pada tahun yang sama, ia bergabung dengan Aerial Experiment Association yang baru dibentuk dan mulai menempatkan mesinnya di pesawat awal. Sebuah penerbangan panjang pada tahun 1908 dilakukan Curtiss sebagai salah satu saingan utama Wright Brothers, dan ia melanjutkan membuat sejarah pada tahun 1910 menerbangkan pesawat yang disebut “Hudson Flyer” sejauh 151 mil dari Albany ke Manhattan. Curtis kemudian akan menciptakan setidaknya 500 penemuan saat menjabat sebagai pemilik perusahaan manufaktur pesawat sendiri.
Dia meraih gelar “Bapak Naval Aviation” ketika merancang pesawat amfibi pertama dan perintis pesawat yang bisa lepas landas dan mendarat di geladak kapal induk, dan kapal terbang dan JN-4 “Jenny” yang jadi andalan di armada udara AS selama Perang Dunia I. Pada tahun 1919, sebuah kapal terbang NC-4 Curtiss menjadi pesawat pertama yang berhasil menyeberangi Samudera Atlantik. Atau delapan tahun sebelum Charles Lindbergh membuat penerbangan pada 1927 dari New York ke Paris.
